―9年目のシーズンですが、仕上がり具合などいかがですか？

今のところ全て順調にきています。
ここ2年位、シーズン中に怪我で戦線を離脱しているので、とにかく今シーズンは怪我をしない事を考えています。
全力プレーをする事にかわりはないのですが、それだからといって怪我をしていたら、何にもなりませんからね。

練習やトレーニングについても少しずつ考え方も変わってきました。
以前は、どれだけ練習するか、そして練習をしていないと落ち着かないというか結果が出ている、出ていない、に関わらず、何か自分自身「掴めていないんじゃないか」とかあったんです。つまり自分を信じきれていないというか・・

でも最近は自分のスタイルというか、掴めている部分があるし、時には休養する事も大事だと思うようにもなってきました。
気持ちの余裕というか、そういうものもすごく大切だと思っています。


―今年は27歳になりますが、これだけ若手も連れて責任ある立場になってきましたね？

多少顔ぶれは違いますが、毎年同じメンバーで自主トレをしているようなイメージですね・・これはムネリンズ（笑）ですかね。
皆毎年成長していってると思いますけど・・


―指導などされるのですか？

いや、そういうのは基本的にはないです。
メンバーは皆プロですから。教える事とかは特にないし、皆それぞれの特長を伸ばす為、中身のあるトレーニングをしています。
プロ野球の世界というのはシビアな世界ですからね。
教える事はなくとも、それぞれのいいところを盗んでいくみたいな部分はありますよ。
僕も刺激を受けてますからね。


―2008年のシーズンに向けて

斉藤さん、和田さんが開幕から抜けるというのは正直痛いですね。
だけど、ホークスはここは若手投手やベテランなど一体となって乗り切っていけると僕は思っています。
現有の戦力が本来の力を発揮すれば、決して弱いチームではないし、選手の層も厚いと思っています。
監督も盗塁増などをおっしゃっていますが、昨年の日本ハムの戦いぶりからも言えるように、機動力というのはペナントを争う上で大きなアドバンテージになるので、鍵だと思います。
チームとしては、いい部分は残し、その上で何かを変えていかなければならないと思います。
その一つが機動力であるというのは間違いないと思います。


―今シーズンの抱負を・・

優勝したいですね。
これは渇望しています。随分優勝してませんし、ファンを喜ばせてませんからね。
とにかく優勝したいです。

個人的には、もっともっと今年は「野球バカ」でいこうと思っています。
野良犬がエサを求め歩くように、僕も野球の事なんでも吸収出来るように・・
キーワードは「野良犬」ですね（笑）

―今日は本当にありがとうございました。



インタビュアー　福田和範

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